Bagan, ou la ville des stupas...

C'est encore moi !!! bah oui je bouge pas mal en ce moment et j'en
prends plein la vue tous les jours donc j'écris un peu plus. Je vous
ai promis monts et merveilles pour Bagan alors j'ai intérêt à faire un
article à la hauteur...mon problème est qu'il est très souvent
difficile de décrire les sensations que je ressens face aux paysages
que je vois.

Donc pour reprendre où je m'étais arrêtée...après un trajet
traumatisant à base de routes qui ressemblaient plus à une piste et le
DVD de Céline Dion, je suis arrivée à Bagan un peu claquée. Demi
journée plutôt calme, un tour au marché où le troc est de rigueur,
tout y passe : échantillons de parfums, crèmes, maquillage...le truc
c'est que je n'ai aucune envie d'échanger mes crème Clarins ou mon
mascara Lancôme pour un panier en bambou ou un longit...petite balade
en bateau (avec Jess, Simon et JB) ensuite pour le coucher de
soleil...le truc, c'est que le bateau est tombé en panne!  Une fois le
moteur réparé, le chauffeur nous a emmenés dans un temple et  nous a
promenés dans des souterrains qui, soit disant peuvent emmener jusqu'à
Pindaya (cad 11h de bus de Bagan : je n'ai pas tenté!). Retour sur le
bateau pour le coucher de soleil mais le soleil était déjà couché...pas
bien grave, on s'est consolés avec quelques bières pression !!!

Le lendemain, debout relativement tôt pour faire Bagan en calèche; le
site s'étend sur 50 km² donc c'était plus simple qu'à vélo surtout
avec le soleil de plomb qui règne ici (45°C). On s'est baladées toute
la journée sur des pistes de sable en s'arrêtant très régulièrement
pour aller visiter temples, stupas et pagodes. J'avais l'impression
d'être dans un décor d'Indiana Jones. Les ruines sont super bien
conservées, on peut parfois trouver des peintures à l'intérieur des
pagodes. Le plus agréable dans tout ça, c'est qu'on ne croise pas, ou
très peu, de touristes. A partir de 11H, ça a été un peu délicat car le
sol était brûlant, mais le paysage vu du haut des temples était
toujours aussi époustouflant. Des paysages avec des dégradés de verts
et d'orange / ocres, pas de route bétonnée, quelques poteaux
électriques qui trahissent l'époque où nous nous trouvons mais à part
ça, Bagan est un champ de stupas (environ 4000 sur le site oui oui j'ai
compté)encore préservé de bâtiments en béton tout moche (sauf une
tour construite par la junte il y a quelques années en plein milieu du
site...à cause de ça le site n'est pas au patrimoine mondial de
l'UNESCO), bref, encore une fois, un saut dans le temps.

Dernier jour à Bagan placé sous le signe du repos...on a payé une
entrée dans un hôtel un peu luxueux pour utiliser la piscine après
être allées faire quelques courses au marché, retour à l'hôtel
relativement tôt car notre bus était à 3H30 du mat. J'avoue que j'ai
bien galéré sachant que c'était un bus local (fait pour les birmans
cad il faudrait 3 sièges pour 2 personnes de mon gabarit), qu'on était
sur la banquette arrière donc bien ballotées dans tous les sens et que
le trajet a duré environ 10H...

Arrivées à Kalaw, on a lutté pour ne pas dormir avant 9H avec Jess mais
on y est arrivées !!! on a trouvé un couple d'autrichiens pour nous
accompagner aujourd'hui à Pindaya. Le site était sympa : c'est une
grotte naturelle avec environ 9000 Bouddhas à l'intérieur. L'ambiance
y était très particulière, relativement mystique mais parfois presque
étouffante quand on se retrouve au milieu des Bouddhas faisant 2 à 3
fois ma taille. Visite d'une fabrique d'ombrelles sur le chemin du
retour...demain départ pour le lac Inlé, ça a l'air très sympa.

J'essaie de vous poster quelques photos mais c'est pas gagné; pas mal
de sites internet sont interdits (bloqués par le gouvernement). Je n'ai
pas accès à mon blog, j'envoie donc les articles à ma maman qui les
poste...pour les photos c'est variable donc je verrai une fois dans le
cyber. En tout cas, vous vous rendrez mieux compte de la beauté de
Bagan quand j'aurais réussi à me connecter à picassa.

Des bisous !

Mandalay ou la ville aux 70 000 monks

Coucou,

Mon périple au Myanmar se poursuit, j'ai terminé la ville de Mandalay il y a deux jours. C'était vraiment très sympa et ça m'a permis de me plonger dans la culture birmane un peu plus qu'à Yangon.

Le premier jour on a loué un vélo et on est parti à la découverte de cette ville supposée poussiéreuse et polluée...je l'ai trouvée plutôt très agréable mais presque trop ensoleillée pour la visiter à vélo (jamais contente vous me direz !!!).

On a commencé par Mandalay hill, petite colline ,on arrive au sommet en gravissant quelques 1700 marches ! . Tout au long du chemin, des gens proposent des boissons, des souvenirs, quand on arrive quasi au sommet il y a des astrologues un peu partout qui proposent, moyennant finances, de nous prédire un avenir (apparemment toujours prospère je n'ai pas testé...). Quand on arrive en haut la vue est superbe, on voit toute la ville et la vallée de Mandalay avec des champs de riz d'un vert inimitable, les stupas qui pointent un peu partout.

Après la descente des marches (douloureuse pour les genoux) on a filé pour aller voir un monastère...je m'attendais à voir des moines partout mais en fait il est vide !!! bon impressionnant quand même surtout de l'extérieur car il est intégralement fait en bois sculpté. A la sortie on a encore eu droit à un « interrogatoire » de la part d'une petite vieille qui était soit disant prof d'anglais mais elle avait été capitaine dans l'armée et championne de boxe...

Après ce petit tour au nord de la ville et une halte un peu prolongée à l'hôtel, on a filé vers la plus grande pagode de la ville. L'ambiance y était assez sympa mais je me suis faite suivre par un petit garçon pendant toute ma visite car il voulait mon labelo pour sa maman.

Le lendemain, on a loué un taxi pour la journée à 4. La voiture appartenait à Jojo Francophone mais ce n'est malheureusement pas lui qui nous a transporté. On a longé une route sur quelques kilomètres où de chaque coté les gens sculptent (essentiellement des Bouddhas) de la pierre. Coté visites, on est d'abord allé voir les fabriques de longit et écharpes. C'était hyper impressionnant, les jeunes femmes font toutes les broderies à la main (il y a quelques photos pour illustrer ça). Ensuite, on a de nouveau visité une stupa en haut d'une colline. Vue superbe sur toute la vallée de Mandalay une fois encore.

On a ensuite visité un vrai monastère avec des moines dedans. C'est un petit village dans la ville, toutes les maisons sont en bois, les pagnes rouges et orangés des moines sèchent sur les fils à linge, l'ambiance y est très zen. On a été invitée avec Jess à entrer dans une de leur maison. Un jeune moine qui parlait pas mal anglais nous a expliqué quelques trucs mais il nous a surtout posé énormément de questions sur nos pays respectifs et on a échangé nos e-mails. Avant de partir, on a eu droit à un petit livre sur « comment méditer et se relaxer en 5 minutes »...bon tout comme les ashrams ce n'est pas pour moi, je pense que je ne vais même pas tenter l'expérience car c'est un truc de perché encore !!!

La suite a été géniale, visite d'Ava petit village hors du temps. On se déplace en charrette à cheval, au milieu de ruines de stupas et de pagodes plus récentes...des Bouddhas envahis par les herbes, des gens utilisant les b?ufs comme moyen de transports, il semblerait que le temps s'est arrêté dans cette région. Fin de journée sur un pont en bois de 1,2 km de long (U-B... j'ai oublié le nom et je n'ai pas mon guide ici, oui je sais je suis nulle), couché de soleil assez sympa, là encore on ne se sent pas en 2011...

Soirée sur le rooftop de l'hôtel en compagnie d'allemand, français, anglais et suisses...l'épisode de Karon ne m'a pas servi de leçon, l'apéro s'est prolongé jusqu'à 4H du mat et 3 heures après j'étais dans le bus pour Bagan...trajet de bus assez rude soit dit en passant : route chaotique et DVD de Céline Dion Live in Végas en boucle...le voyage aussi horrible qu'il puisse être en valait vraiment la peine...Bagan c'est magique, fabuleux, époustouflant et j'en passe mais ça sera pour le prochain post !!!

Je vous bisoute les gens !!!

Premiers pas au Myanmar:Yangon

Amis du jour...Bonjour !

Je suis arrivée à Yangon il y a un peu moins de deux jours et mes premières impressions sur le Myanmar sont plutôt positives. Je n'ai pas encore visité de gros sites, la grande pagode a l'air sublime mais c'est 5$ et il pleuvait énormément donc j'ai repoussé à la fin de séjour en espérant avoir une météo plus clémente et une luminosité sympa pour les photos.

A l'aéroport j'ai rencontré Jess (anglaise), Stephan (suisse), Suzane et James (canadiens) qui allaient au même hôtel que moi. Nous avons passé 2 jours ensemble, James et Suzane sont partis de leur côté et nous partons ce soir pour Mandalay (dans le centre du pays) avec Stephan et Jess.

Le changement d'argent a été assez marrant...il n'y a pas de distributeur automatique, on ne peut pas utiliser de carte bleue et on ne peut changer quasi que des dollars américains neufs et ne commençant  pas par les lettres CB (un pli au centre du billet, un coin plié et ça ne passe pas). Le plus drôle c'est qu'il n'y a pas de banque qui change l'argent ou de bureau officiel (enfin si mais avec un taux horrible) il faut donc aller dans un marché où l'on peut changer ses devises. C'est illégal mais complètement toléré. On a d'abord vu un gars qui nous proposait un taux hyper intéressant mais il nous a emmenés super à l'écart de la rue commerçante et il avait l'air louche (en plus des chauffeurs de bus nous on dit de ne pas changer d'argent ici...) donc on est allé au marché et on a eu pour 1 dollar 830 kyats. J'ai des liasses de billets au fond de mon sac, j'ai l'impression de jouer au monopoly !!!

Bon à part ça, en se baladant dans les rues on ressent vraiment l'esprit colonial anglais au niveau de l'architecture mais les bâtiments sont laissés à l'abandon donc ça fait penser à des maisons hantées. Je retrouve un peu l'ambiance des rues indiennes avec les petites échoppes, les trottoirs défoncés,  les hommes qui portent le longit, les gens qui me crient « hello » à tout va...je préfère cette ambiance aux rues quasi aseptisées de Thaïlande.

Je n'ai pas encore eu l'occasion de vraiment rencontrer des locaux mais les gens en général sont hyper souriants, serviables, gentils, non intéressés (pas comme en Inde où on t'indique le chemin et on te demande une contrepartie financière ensuite...). Je n'ai pas encore vu ou ressenti le coté dictature du pays (quoiqu'une vieille dame est venue nous parler en nous demandant où on dormait, où on allait et disant « si vous voulez savoir quelque chose demandez moi je peux tout vous dire »...Elle ressemblait fortement à ce que les birmans appellent « espions » pour le moment mais en allant à Mandalay ça risque d'être un peu plus le cas...

Je vous fais des bisous, à très vite...

PS : les photos ça sera pour un peu plus tard plus de batterie sur mon pc !!!

Thailande Part 1 terminée !

Coucou les gens,

La thailande premier épisode se termine. Après deux jours passés à Bangkok avec Brunette entre visites, Pad thai dans la rue et massages, me voilà de nouveau seule sur la route.

Nous étions un peu fainéantes, la chaleur écrasante de Bangkok n'aidant pas, mais nous sommes tout de même allées voir Wat Pho, i.e. le plus grand Bouddha allongé du monde. Il est certes très impressionnant mais le palais qui l'entour l'est à mon gout encore plus avec ses stupas toutes colorées et ses statues de Bouddhas que l'ont trouve dans chaque couloirs, recoins ou petits rochers.
Petite balade sur Chao Phraya, visites de marchés à l'improviste...on est tombées sur le marché aux poissons séchés, par quelques 35° à l'ombre, je vous laisse imaginer l'odeur. Les poissons sèchent partout même sur des grilles posées à l'arrière de pick up, ça ne donne pas spécialement envie d'y gouter...

Brunette est partie ce matin à l'aube pour rejoindre le pays de la baguette et du fromage qui pue, je pars de mon coté au Myanmar pour 26 jours. Ensuite retour en Thailande pour faire très probablement le Sud du pays avant d'aller faire un petit tour au Laos.

Je vous ai mis une petite série de photo et la recette du pad thai parce que c'est tellement bon !!!

La bise et à bientôt depuis le Myanmar...

Brunette et Blondie à la plage...

Bonjour bonjour,

Après être allées faire nos touristes avec les éléphants et les temples, nous sommes parties faire les touristes à la plage...ben oui, des touristes sans marques de bronzage ce ne sont pas de vrais touristes !!!

Après quelques déconvenues lors de notre arrivée, nous avons pris nos quartiers dans notre hôtel vraiment pas mal (serviette, clim, nécessaire de toilette et lit trèèèès confortable) et nous sommes allées voir la « ville » de Karon. Nous avons fuit Patong, ses bars, ses boites et ses Tigers (hommes de plus de 50 ans ayant payé pour une jeune "guide" locale) mais nous avons quand même eu droit à notre lot d'anglais tous rouges et bedonnants accompagnés de thailandaises à peine majeures...

Nous avons rencontré un groupe de policiers ou anciens policiers australiens à l'hotel, l'un d'eux a ouvert un centre de plongée juste à coté donc nous avons booké pour dimanche une sortie au large de Koh Phiphi !!!!

Samedi, ça a été très calme...nous avons lézardé sur la plage, le soleil était plutot couvert, on se plaignait de ne pas trop prendre de couleurs...on a compris notre erreur une fois sous la douche. J'avais déjà pris le soleil donc ça passait encore mais pour Brunette ce fut une autre histoire même avec de la crème solaire !!!

On a retrouvé un couple de français rencontré la veille dans le bar où les australiens nous avaient offert un verre la veille pour aller manger dans notre petite cantine (mmmmm c'est bon le Pad thai), puis une envie de mango sticky rice nous a prise, donc on est allés dans un petit marché à l'intérieur d'un temple et nous y avons trouvé notre bonheur.

Arrivées à la chambre on a pu constater l'ampleur des dégâts coté bronzage...comme disait un certain sage qui se reconnaitra peut être : « chez une femme, c'est comme dans le poulet, c'est le blanc le meilleur »...

Le lendemain debout à 7H pour aller plonger : trois plongées de prévues pour la journée. On part avec Matt et un couple d'australiens. On arrive dans un pseudo port pour se rendre au large de Koh Phiphi. On avait un immense bateau fait pour une 60aine de personnes et nous n'étions que 20 donc autant dire que nous étions à l'aise, le problème c'est que la moitié des gens sur le bateau étaient des koréens : sale, pas polis, à pousser tout le monde pour être les premiers dans l'eau...bref pas une super compagnie mais pas grave cela n'a pas entaché notre enthousiasme !!!

Première plongée moyenne, pas beaucoup de poissons, mais c'était très bien pour se remettre dans le bain. La seconde plongée était bien plus sympa, des murènes des poissons clown avec lesquels on peut jouer, le courant était par contre super fort, du coup pour le pallier à 3 mètres, on a du s'accrocher à une corde et on avait un peu l'impression d'être dans une machine à laver...bon c'était bien marrant mais une fois remontée sur le bateau j'ai été malade, j'ai subitement perdu mon bronzage au niveau des joues et mon repas n'est pas resté dans mon estomac !!!

La troisième plongée était vraiment très bien avec tout plein de poissons, de coraux, d'étoiles de mer...

La journée était vraiment cool mais bien crevante, on était au lit vers 20H !!!

Dernier jour, grasse mat, plage, repos et dernière bière un peu prolongée pour moi avant les 24H de trajet qui nous attendaient pour rejoindre Bangkok. Bizarrement ça s'est plutôt bien passé à part le changement de bus et de minibus (6 moyens de transport différent à la place de 2 prévus initialement). On a réussi à bien dormir et on est arrivées ce matin vers 5H30...au programme des deux prochains jours : quelques visites, lessive, massage, shopping pour brunette !!!

Des bisous !